FAFSA Changes 2017-18

대학 학자금 혜택을 받기 위한 필수 서류인 FAFSA신청이 2017년 대학 입학생부터 앞당겨 졌다. 즉, 2017년에 대학을 입학할 현재 High School Students들은 예전에는 대학 입학 당해년도 2017년 1월 1일부터 FAFSA를 신청할 수 있었지만, 금년 부터는 2016년 10월 1일 부터 접수할 수 있게 되었다. 그리고 이때 보고하게 되는 세금 보고서도 2016년이 아닌 2015년 보고서이다. 따라서 학교별로 재정보조 신청(Financial Aid Application)에 대한 마감일이 많이 앞당겨 질 것으로 예상된다. 이에 따라 그동안 입학 원서 준비를 우선으로 하고 그 이후에 재정 보조 신청 준비를 해 오던 각 가정에서는 금년에는 학교별 재정 보조 신청 마감일에 대해 미리 확인하여 차질이 없도록 하여야 한다.

특히, 대학 입학 2년전 세금 보고서를 기준으로 학자금 혜택 금액이  결정되는 만큼, 1년 사이에 소득에 많은 변화가 있는 가정의 경우는 좀 더 세심하게 준비하여 변경된 기준에 의해 불이익을 받지 않도록 하는 것이 매우 중요하다. 1년 동안 직장을 그만두거나 자산을 처분하거나 부모님이 이혼하거나 하는 경우에는 2년 전 세금 보고서를 기준으로 할 경우 실제 받아야할 혜택을 받지 못하게 되는 경우가 발생하게 된다.

2017년 대학 입학을 앞두고 있는 가정에서는 현재 대학 입학 원서뿐만 아니라 재정 보조에도 많은 불확실성이 있는 만큼, 전문가의 도움을 받아서 연방/주 정부와 학교에서 주는 모든 혜택을 받아서 자녀의 대학 학비 부담을 줄이는 것이 매우 필요한 시기이다. 또한 대학 입학 준비는 9학년 부터 시작하고 대학 학자금 서류는 입학원서 작성을 앞둔 시니어때 부터 준비해온 각 가정에서는 재정 보조 신청 준비를 최소한 Junior 가 시작하는 때에는 준비하여야 한다.